LES FOURS A CHAUX À CHAMPCEVINEL

- Revenir sur ma 6° balade (présentation)

- Alors que je me promène un beau jour du mois d’août en direction de la route de Paris, le clocher de Champcevinel une fois de plus vient me surprendre. Du haut de la rue Pierre de Coubertin à Périgueux, je l’aperçois, fier comme Artaban, en train de me surveiller comme le lait sur le feu. Décidément, il n’arrête pas de me fasciner. Son site m’étonne d’ailleurs de plus en plus ! Pire, je peste contre lui, malheureux et jaloux de ne pouvoir bénéficier d’une telle situation stratégique, qui en ont fait de lui un témoin de choix lors de la Guerre de Cent Ans et même bien après ! (photo août 1996) Je profite de cet instant pour signaler que tout le côté droit de la route de Paris appartenait au 19° siècle à la commune de Champcevinel, ceci jusqu’au carrefour de chez Maître Kanter. Toute cette zone s’appelait Puyabri et était couverte de vignes…

- En descendant la rue de Coubertin à Périgueux, j’observe le domaine de Puyroger, lorsque dans un abrupt rocheux je suis intrigué par une espèce de grotte(photo septembre 1996). Pour y accéder, je me rends à Puyroger. Je descends une barre rocheuse après avoir laissé le fond de mon pantalon dans la clôture de barbelés qui protégeait elle-même le pourtour de cette zone, somme toute dangereuse qui s’ouvrait sur un ravin.

- Après de nombreuses tentatives infructueuses et très acrobatiques, je parviens dans un milieu hostile au pied de la barre,  composé de végétations sauvages, de ronces, de lierres et d’acacias, d’où je ne peux ni avancer, ni reculer… Je rebrousse chemin ne pouvant accéder à mon but dans cette zone impénétrable. Plus loin, je finis par apercevoir l’entrée de la grotte, objet de mes interrogations (photo septembre 1996). Mais je suis vite déçu de constater que cette cavité n’est qu’un petit boyau long de trois mètres, en point c’est tout (photo ci-dessous de septembre 1996). Il n'y aura pas de nouveau Lascaux à Champcevinel (mdr)...

Vue aérienne des fours à chaux et de sa périphérie en 1960 et ci-dessous actuellement
En jaune, limite sud de la commune

- En me retournant, j’aperçois la ville de Périgueux et tout là-haut le domaine de l’hôpital avec sa maison de retraite et sa maternité d’où j’avais pris à plusieurs reprises des vues sur la Rudeille, les Vignes, les Mazades et Puyroger. En fait il s’agit d’une colline de la ville de Périgueux, celle de Puyabri qui et comme déjà signalé faisait partie intégrante de la commune au 19° siècle.

LES FOURS A CHAUX : LE DOMAINE DES RENARDS

- Soudain je suis surpris par une odeur de putréfaction ! Je découvre des plumes d’oiseaux disséminées. Plus loin, surprise des trous de renards ! Grâce à cette grotte, je venais de trouver le repaire de Goupil le renard, maître des ces lieux et tout proche de la ville. Je me pose des questions sur ce canidé au museau pointu ? Comment peut-il accéder jusqu’à son trou ? En remontant péniblement la barre rocheuse, je comprends le manège du renard qui utilise les racines des arbres plantées au bord du précipice et qui sortent de terre. Comme moi, il doit s’aider de ces éléments pour se hisser vers son territoire de chasse, ou pour s’agripper et se retenir lorsqu’il descend dans sa tanière. Sous les barbelés, je relève des indices tels des poils de sa robe lorsque la nuit notre voleur rentre ici avec peut-être une poule encore chaude entre ses crocs, volée à Bonneau ou ailleurs… Dans le ciel, les buses n’arrêtent pas de tournoyer autour de ce ravin, véritable repaire et cimetière des victimes de ces carnassiers.

- Je reprends mon chemin en direction des fours à chaux. Coincé entre le cimetière du Nord et les habitations, je traverse ce lieu dit qui de par sa toponymie constitue une zone où on exploitait au 19° siècle des carrières pour fabriquer de la chaux. Au fond, on distingue le cimetière...
NOTA : Le four à chaux est une catégorie de four à calcination dans lequel on transforme le calcaire en chaux par calcination et accessoirement où l’on cuit la céramique. C'est généralement un ouvrage vertical fixe et ouvert par le haut, mais on trouve également des fours horizontaux et rotatifs.

- Derrière les habitations, l’abrupt rocheux soutient la colline de Puyroger (photo septembre 1996).

- Je reprends mon chemin au fond de cette combe. Derrière cette barrière se trouve les vestiges des Poudrettes de la ville de Périgueux (photo septembre 1996). Un lieu qui a de tous temps occasionné des querelles des gens habitant le secteur. On en comprend d’ailleurs les raisons… Une délibération du conseil municipal de la commune de Champcevinel, en date du 20 août 1936 stipule : "En ce qui concerne la demande d’ouverture d’un dépôt de vidanges au lieu-dit les Roches, étant donné qu’à diverses reprises, notamment en 1923, les fosses situées aux endroits indiqués sur le plan annexé, à la suite de fortes pluies ont débordé en entraîné les matières jusqu’à l’intérieur du bas du cimetière de Nord, emplissant les tombeaux, ainsi que les immeubles des fours à chaux, et le puits de Madame Bonnet, il ne faut pas que de pareils faits puissent se reproduire." La situation aux fours à chaux a été à maintes reprises tendues. Entre la vue du cimetière et l’odeur des fosses de vidanges, on comprend le problème…

- Vu du cimetière du Nord, j’aperçois cette zone boisée et la barre rocheuse d’où nos renards se faufilent pour partir chasser soit sur les hauteurs, soit dans cette combe étroite (photo septembre 1996).

- Plus loin, la zone s’éclaircit. Les bucherons laissent quelques chênes qui eux pourront prendre de l’ampleur, libérés des pousses embarrassantes qui ont été nettoyées tout autour. Reste à découvrir qui était les gens qui habitaient ces lieux en 1936, date de référence de notre reportage en la matière. S’y trouvaient Etienne Roche, sa femme Anna et son fils Lucien cultivateurs. Léon Faure manœuvre au Paris-Orléans; sa femme Léa et leurs trois enfants. François Petit, son épouse Marguerite et Emilienne leur petite fille, journaliers. Joseph Peyronny également journalier, son épouse Marie, leur fils Louis, son épouse Estelle et leurs trois enfants. Maria Vallade et Henry Lalet tous deux journaliers soit en tout cinq maisons. Terminons avec le cadastre Napoléonien sur lequel les fours à chaux, n’existaient pas comme de bien entendu, puisque toute cette zone constituait un grand espace de pâturages, de bois et de vignes.

CHAMPCEVINEL - LES FOURS A CHAUX - © BERNARD PECCABIN
Reportage photo sur une commune du Périgord Blanc quelques années avant le deuxième millénaire
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Prochaine étape : Blanquet, la route Napoléon, Jarijoux